Estados unidos.- Un equipo de investigadores la Universidad Estatal de Washington (WSU) ha revolucionado la fabricación de wearables inteligentes con un método de impresión 3D que preserva la funcionalidad tras lavados y uso constante. Publicado en ACS Omega, el estudio emplea tecnología de escritura directa con tinta para imprimir soluciones de poliéster biodegradable y nanotubos de carbono sobre tejidos, resolviendo problemas comunes como la rigidez y la fragilidad.
Flexibilidad y confort: Prioridad en wearables inteligentes
“Los materiales tradicionales suelen crear tejidos rígidos, incompatible con la ropa ajustada”, explica Hang Liu, profesor asociado y autor principal del estudio. “Nuestra técnica garantiza sensores integrados sin sacrificar suavidad o adaptabilidad al movimiento”.
Resultados clave para aplicaciones prácticas
- Resistencia comprobada: Conductividad eléctrica y fuerza mecánica intactas tras 20 ciclos de lavado y secado.
- Durabilidad extrema: Superó 200 pruebas de abrasión y 500 de tracción sin degradación significativa.
- Eco-friendly: Uso de Cyrene, un solvente no tóxico y biodegradable, reduciendo el impacto ambiental frente a métodos convencionales.
Aplicaciones en salud, deporte y más
Las telas inteligentes representan una tecnología emergente con aplicaciones potenciales en el cuidado de la salud, equipos para personal de emergencias, indumentaria militar y ropa deportiva. Estos textiles podrían potencialmente monitorear signos vitales o proporcionar retroalimentación sobre el movimiento, de manera similar a las funciones de los dispositivos vestibles actuales.
Estos tejidos inteligentes podrían revolucionar:
- Monitoreo médico: Seguimiento de signos vitales en tiempo real.
- Equipos de emergencia: Sensores integrados en uniformes de primeros auxilios.
- Rendimiento deportivo: Feedback sobre movimiento y biomecánica.
- Usos militares: Tecnología ligera y duradera para operaciones tácticas.
Próximos pasos en wearables inteligentes funcionales
Dirigido por el estudiante de doctorado Zihui Zhao y financiado parcialmente por la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos, el estudio sienta las bases para wearables autónomos. Sin embargo, Liu advierte: “Aún falta integrar fuentes de energía y sistemas de transmisión de datos eficientes”.
(Crédito de la imagen: Dean Hare, WSU Photo Services)
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